Moodle

Moodle è una piattaforma che consente la creazione di un ambiente formativo in grado di erogare corsi di qualsiasi tipo, siano essi rivolti alla scuola, all'università o creati per fini di formazione e aggiornamento aziendale. Moodle nasce nel 1999 per opera di Martin Dougiamas che decise di creare un software in grado di supportare una modalità di insegnamento a distanza basato sull'approccio costruttivista e sociale.

Il nome di questa piattaforma è formato dall'acronimo Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment che ha questo significato letterale: Ambiente di Apprendimento Dinamico Modulare Orientato agli Oggetti. Per iniziare serve:

• Il software Moodle. È un prodotto open-source rilasciato con licenza GNU-GPL e quindi è possibile ottenerlo in forma assolutamente gratuita scaricandolo dalla rete. Moodle appartiene alla categoria degli LMS, ovvero Learning Management System, ed è in grado di gestire in maniera molto completa tutto il processo di insegnamento iniziando dalla creazione e la successiva erogazione delle lezioni, fino ai test finali di verifica e alle relative valutazioni. Il fatto che sia gratuito non deve fare pensare a un qualcosa di limitato o scarsamente funzionale; infatti, Moodle riesce a competere e, in alcuni casi, surclassare anche le migliori piattaforme LMS commerciali che costano fior di quattrini. Ne è la prova il sempre crescente numero di scuole, università, aziende e privati che lo utilizzano per i propri corsi.
  Un servizio di hosting. Necessario per la pubblicazione del sito; si possono trovare a tutti i prezzi e per tutte le tasche. Fattore importante è accertarsi che il servizio da acquistare sia affidabile e che abbia le caratteristiche elencate di seguito (Moodle 4.0.2+):
  • hosting Linux con server Apache;
  • interprete PHP in versione 7.3;
  • database in versione MariaDB 10.2.29 or MySQL 5.7 or Postgres 10 or MSSQL 2017 or Oracle 11.2.
  • In generale, è meglio evitare gli hosting con sistema operativo Windows perché in qualche caso si possono presentare problemi di compatibilità; Moodle è scritto in linguaggio PHP e predilige in particolar modo i server Linux sui quali è nato e riesce a interagire perfettamente.
• Collegamento a banda larga.

Moodle permette di costruire velocemente un sito internet attraverso il quale gestire formazione on-line con una semplicità davvero disarmante; al termine dell'installazione guidata, l'amministratore può iniziare da subito a pubblicare contenuti didattici di vario tipo, gestire le iscrizioni degli studenti e suddividerli in classi o gruppi, può ricevere feedback, interagire e monitorare l'attività degli studenti passo dopo passo per registrarne i progressi.
Moodle è stato progettato e si è evoluto seguendo una specifica filosofia pedagogica che è quella del costruttivismo sociale; essa è basata sulla piena interazione dello studente, non solo con il proprio insegnante ma anche con tutti gli altri compagni di corso. Tutto questo avviene in un ambiente di social network molto adatto a favorire il coinvolgimento e la collaborazione di tutti gli studenti attraverso i seguenti strumenti:

• Forum: nessun limite alla loro creazione; l'amministratore può aprire tutti i forum che ritiene utili e fare in modo che siano a libero accesso oppure riservati a gruppi particolari o limitarli ai soli insegnanti. Tutti gli iscritti ai forum ricevono, via e-mail, i messaggi inseriti dagli altri utenti in modo da rimanere sempre aggiornati sull'evoluzione delle discussioni. La qualità degli interventi inseriti può anche essere oggetto di valutazione da parte del docente o del tutor che segue i corsisti.
• Chat: è il tipico ambiente sincrono di chat testuale a cui possono partecipare gli iscritti al corso. Può essere programmata in orari precisi e può essere utilizzata per incontri didattici o per semplice passatempo.
• Messaggistica interna: com'è facile supporre, essa permette lo scambio di messaggi privati tra i vari partecipanti al corso, docenti compresi.

Il grosso delle possibilità di Moodle, però, dipende dalla fruibilità di una vasta gamma di strumenti necessari alla creazione del materiale didattico; essi sono suddivisi in Risorse e Attività. Rappresentano il cuore degli strumenti didattici che è possibile implementare nei corsi creati con Moodle; come per alcune risorse, le attività, possono essere tracciate e da esse è possibile ottenere statistiche, valutazioni e report molto completi sui movimenti effettuati dagli studenti all'interno della piattaforma, in modo da poterne valutare i progressi.

CARTELLA
Il modulo cartella consente al docente di visualizzare in un’unica cartella un insieme di file correlati tra loro, riducendo la dimensione della pagina home del corso. Ad esempio, è possibile caricare una cartella compressa per poi decomprimerla e renderla disponibile, oppure è possibile creare una cartella vuota e caricarci dei file direttamente.
Una cartella può essere usata per:

• un insieme di file su un dato argomento;
• fornire uno spazio comune dove i docenti possono caricare e condividere file del corso (tenendo la cartella nascosta agli studenti).

ETICHETTA
Il modulo etichetta consente di inserire immagini e testo nella home page del corso, assieme ai link ad attività e risorse. Le etichette sono molto versatili e possono aiutano a rendere gradevole l'aspetto del corso.
È possibile usare le etichette per:

• Dividere elenchi di attività con sottotitoli o immagini.
• Visualizzare video e suoni direttamente nella home page del corso.
• Aggiungere brevi descrizioni delle sezioni del corso.

FILE
Il modulo file consente al docente di inserire file tra le risorse del corso. Il file potrà essere visualizzato all'interno dell'interfaccia del corso, qualora tale visualizzazione non fosse possibile, sarà fornito un link diretto per scaricare il file.
È possibile usare file per:

• Condividere una presentazione svolta in classe.
• Includere nel corso piccoli siti web.
• Fornire bozze da usare con software client che gli studenti possono usare per preparare e consegnare i propri compiti.

IMS CONTENT PACKAGE
Un IMS content package è un insieme di file impacchettati secondo uno standard di interoperabilità riconosciuto. Il modulo IMS content package consente di caricare pacchetti .zip IMS tra le risorse del corso.
In genere il contenuto di un pacchetto viene visualizzato su diverse pagine, con la possibilità di navigarle. È possibile impostare il pacchetto per visualizzare il contenuto in finestre pop up, con un menu di navigazione, eccetera.
Un pacchetto IMS può essere utilizzato per presentare contenuti ed animazioni multimediali.

LIBRO
Il modulo libro consente ad un docente di creare risorse multi pagina componendole, similmente ad un libro, in capitoli e paragrafi. I libri possono contenere file multimediali e testi e sono indicati per contenuti corposi da suddividere in diverse sezioni.
È possibile usare il libro per:

• Visualizzare materiale da leggere per moduli di studi individuale.
• Redigere un manuale per lo staff.
• Presentare un portfolio di lavori degli studenti.

PAGINA
Il modulo pagina consente al docente di creare pagine web utilizzando l'editor di testo. In una pagina è possibile inserire testi, immagini, suoni, video, link e codice incorporato, ad esempio il codice di Google maps.
Una risorsa pagina rispetto ad una risorsa file in genere risulterà più accessibile, in modo particolare per gli utenti di dispositivi mobili, e più facilmente aggiornabile. Per contenuti corposi, si raccomanda di utilizzare il modulo di attività libro al posto del modulo pagina.
È possibile usare il modulo pagina per:

• Presentare le condizioni di partecipazione o il programma del corso.
• Inserire video e suoni accompagnati da testo esplicativo.

URL
Il modulo URL consente ai docenti di inserire link web come risorse del corso. È possibile creare link verso qualsiasi URL liberamente disponibile online, copiando ed incollando l'indirizzo.
Sono disponibili molte opzioni di visualizzazione per aprire l'URL, ad esempio in una finestra popup oppure incorporandola, ed anche opzioni avanzate per inviare all'URL parametri come il nome dello studente.
È possibile aggiungere URL ad altri tipi di risorse o attività tramite l'editor di testo.

CHAT
Il modulo di attività chat consente ai partecipanti di tenere discussioni testuali sincrone in tempo reale. La chat può essere un'attività singola oppure da tenersi alla stessa ora tutti i giorni o tutte le settimane. Le sessioni di chat possono essere salvate e rese disponibili a chiunque oppure si può limitarne la visibilità a coloro che hanno il privilegio di visualizzare i log delle chat. Le chat sono particolarmente utili per incontri di gruppo online, come ad esempio:

• Incontri periodici tra studenti di corsi online che vivono in città o paesi diversi, consentendo di scambiare opinioni ed esperienze.
• Incontri tra studenti impossibilitati ad incontrare di persona il loro docente, facilitando il lavoro da svolgere.
• Introduzione alla chat ed al mondo del social networking per i bambini con modalità controllate e seguite.

COMPITO
Il modulo di attività compito consente al docente di valutare l'apprendimento degli studenti assegnandogli un lavoro che potrà poi valutare e commentare.
Gli studenti possono consegnare qualsiasi tipo di contenuto digitale, come ad esempio documenti di testo, immagini, clip audio e clip video. Il compito può anche prevedere la compilazione online di un testo sia in alternativa sia in aggiunta al caricamento di file. Gli studenti possono consegnare i lavori individualmente oppure come membri di un gruppo.
I docenti possono commentare le consegne degli studenti e caricare file a loro volta, ad esempio i compiti corretti e valutati o file audio di commento. I compiti possono essere valutati utilizzando sia voti numerici, sia metodi di valutazione avanzata tipo rubrica. Le valutazioni vengono memorizzate nel registro del valutatore.

DATABASE
Il modulo attività database consente ai partecipanti di creare, gestire e ricercare insiemi di record. Le attività Database possono essere condivise tra corsi diversi ed è anche possibile esportare ed importare record.
Nel caso in cui il filtro Link automatici al database sia attivo, verrà creato un link tutte le volte che il contenuto di un campo comparirà nei testi del corso. Un docente può consentire i commenti e la valutazione dei record, anche da parte degli stessi studenti (valutazione tra pari). Le valutazioni possono essere aggregate e la valutazione finale sarà memorizzata nel registro del valutatore.
È possibile usare l'attività Database per:

• Una collezione collaborativa di link web, libri, recensioni, articoli, eccetera.
• Visualizzare lavori degli studenti (fotografie, poster, siti web, eccetera) per la valutazione tra pari.

FEEDBACK
Il modulo di attività feedback consente al docente di creare sondaggi personalizzati utili per raccogliere i feedback dai partecipanti. È possibile usare vari tipi di domande, come ad esempio domande a scelta multipla, sì/no, a risposta libera, eccetera.
Se lo si desidera è possibile rendere anonime le risposte, così come è possibile visualizzare o meno agli studenti i risultati del sondaggio. Le attività feedback presenti sulla home page del sito possono essere configurate per essere compilate anche da utenti non autenticati.
È possibile usare il feedback per:

• Valutare i corsi, aiutando ad individuare aree di miglioramento per edizioni future.
• Consentire ai partecipanti di prenotare moduli del corso ed eventi.
• Ricevere sondaggi su preferenze di corsi e politiche da adottare da parte di utenti non autenticati.
• Ricavare informazioni in forma anonima su casi di bullismo.

FORUM
Il modulo di attività forum consente di tenere discussioni asincrone tra i partecipanti, la cui durata è prolungata nel tempo.
Sono disponibili diversi tipi di forum tra cui scegliere, forum standard dove chiunque può avviare una discussione, forum dove ciascuno studente può avviare una sola discussioni, forum domande e risposte, dove lo studente deve intervenire prima di poter visualizzare gli interventi degli altri. È possibile consentire file allegati. Se gli allegati sono immagini saranno visualizzate direttamente nel corpo dell'intervento.
I partecipanti possono sottoscrivere il forum per ricevere notifiche di nuovi interventi. Il docente può impostare la sottoscrizione al forum come facoltativa, obbligatoria, automatica. oppure può non consentirne la sottoscrizione. In caso di necessità è anche possibile bloccare studenti che abbiano postato più di un certo numero di interventi in un dato intervallo di tempo, riducendo il rischio che qualcuno domini la discussione.
Gli interventi nei forum possono essere valutati dal docente o dagli stessi studenti (valutazione tra pari). I punteggi ottenuti vengono aggregati e memorizzati nel registro del valutatore.
È possibile usare il forum per:

• Uno spazio sociale per consentire ai partecipanti di conoscersi.
• Annunci del corso (usando il forum news a sottoscrizione obbligatoria).
• Discutere sui contenuti o dispense del corso.
• Dare continuità ad un problema riscontrato durante sessioni in presenza.
• Svolgere discussioni tra docenti (usando un forum nascosto).
• Area di supporto generale online tra docenti e studenti.
• Area di supporto individuale per colloqui privati tra docenti e studenti (usando un forum a gruppi separati con gruppi composti da un solo utente).

GLOSSARIO
Il modulo di attività Glossario consente ai partecipanti di creare e gestire elenchi di voci, come ad esempio un dizionario o una raccolta di risorse e informazioni.
Un docente può consentire di allegare file alle definizioni delle voci. I file allegati di tipo immagine vengono visualizzati assieme alla definizione. È possibile cercare voci oppure ordinarle alfabeticamente per categoria, data o autore. Per default le voci e le definizioni inserite sono considerati approvate, tuttavia, prima di rendere la voce visibile a tutti i partecipanti, è anche possibile impostare l'approvazione da parte di un docente.
Tramite l'attivazione del filtro “Link automatici al glossario” le voci potranno essere collegate automaticamente quando la voce compare nei testi del corso.
Un docente può anche consentire l'inserimento di commenti alle voci. Le voci possono essere valutate sia dal docente sia dagli studenti (valutazione tra pari). I punteggi ottenuti vengono aggregati e memorizzati nel registro del valutatore.
È possibile usare i glossari per:

• Una raccolta collaborativa di parole chiave.
• Suggerimenti utili o buone pratiche su un dato argomento.
• Un'area di condivisione di video, immagini, o file musicali.
• Una serie di argomenti da ricordare.

LEZIONE
Il modulo di attività lezione consente ai docenti di distribuire contenuti o esercitazioni in modo interessante e flessibile. È possibile usare la lezione per creare pagine da fruire sequenzialmente o con diversi percorsi ed opzioni. È possibile includere nelle pagine domande di vario tipo come domande a scelta multipla, a risposta breve ed a corrispondenza. In base alla risposta data, lo studente può proseguire la lezione, essere riportato alla pagina precedente oppure diretto verso un percorso composto da altre pagine. Se lo si desidera, è possibile valutare l'attività ed il punteggio ottenuto sarà memorizzato nel registro del valutatore.
È possibile usare le lezioni per:

• Auto apprendimento su un dato argomento.
• Giochi di ruolo e esercizi di decision making.
• Soddisfare differenti stili di apprendimento.

PACCHETTO SCORM
Un oggetto SCORM è un insieme di file impacchettati secondo uno standard riconosciuto per la realizzazione di learning object. Il modulo di attività SCORM consente l'utilizzo di pacchetti in formato .zip basati sugli standard SCORM e AICC. In genere il contenuto di un pacchetto viene visualizzato su diverse pagine, con la possibilità di navigarle. È possibile impostare il pacchetto per visualizzare il contenuto in finestre pop up, con l'indice dei contenuti, con i pulsanti di navigazione, eccetera. Gli oggetti SCORM possono anche presentare delle domande i cui risultati saranno memorizzati nel registro del valutatore.
È possibile usare attività SCORM per:

• Presentare contenuti multimediali ed animazioni.
• Valutare le attività degli studenti.

QUIZ
Il modulo di attività quiz consente al docente di creare questionari con diversi tipi di domande: scelta multipla, vero/falso, corrispondenza, risposta breve, calcolata, ecc. Il docente può impostare il quiz affinché sia possibile tentarlo più volte con l'ordine delle domande cambiato casualmente o con domande pescate casualmente ad ogni nuovo tentativo. È anche possibile impostare un tempo massimo di svolgimento. Ogni tentativo viene valutato automaticamente (ad eccezione delle domande componimento) e la valutazione viene memorizzata nel registro del valutatore. Il docente può decidere quando e come far vedere agli studenti le risposte esatte, i feedback ed eventuali suggerimenti.
È possibile usare il quiz per:

• Esami dei corsi.
• Brevi test su dispense di studio o al termine di un argomento.
• Pratica di esami usando domande provenienti da esami di anni precedenti.
• Auto valutazione.

SCELTA
Il modulo di attività scelta consente al docente di formulare una domanda offrendo una serie di alternative.
I risultati delle scelte possono essere pubblicati dopo che gli studenti hanno risposto, dopo una data impostata oppure possono rimanere privati. I risultati possono essere resi noti sia assieme al nome dello studente sia in forma anonima.
È possibile usare la scelta per:

• Sondaggi veloci per stimolare la riflessione su un dato argomento.
• Valutare rapidamente cosa hanno capito gli studenti.
• Facilitare le decisioni degli studenti, ad esempio consentendogli di esprimere preferenze sullo svolgimento del corso.

SONDAGGIO
Il modulo di attività sondaggio fornisce diversi tipi di strumenti volti ad analizzare e stimolare l'apprendimento in ambienti online. Il docente può utilizzare l'attività sondaggio per ricavare informazioni utili a conoscere la propria classe e gli stili di apprendimento degli studenti.
Da notare che l'attività sondaggio offre domande già compilate, se si desidera creare un sondaggio personalizzato è possibile usare il modulo di attività feedback.

TOOL ESTERNO
Il modulo di attività tool esterno consente agli studenti di interagire con risorse formative ed attività presenti su altri siti web. Ad esempio, un tool esterno può fornire l'accesso a nuovi tipi di attività o materiali resi disponibili da un editore.
Per creare un'attività tool esterno, è necessario un tool provider che supporti LTI (Learning Tools Interoperability). Un docente può creare una attività tool esterno oppure può utilizzare tool esterni configurati dall'amministratore del sito.

WIKI
Il modulo di attività wiki consente ai partecipanti di inserire e modificare una raccolta di pagine web. Un wiki può essere collaborativo, dove tutti possono lavorarci, oppure individuale, nel qual caso ciascun partecipante lavorerà sul proprio wiki. Il wiki mantiene lo storico delle modifiche, elencando ciascuna modifica accanto al rispettivo autore.
È possibile usare il wiki per:

• Dispense di gruppo o guide allo studio.
• Scrittura collaborativa di testi su argomenti stabiliti dal docente.
• Scrittura collaborativa di racconti e di poesie, dove ciascun partecipane può scrivere un paragrafo o un verso.
• Diario personale dei partecipanti (utilizzando wiki individuali).

WORKSHOP
Il modulo di attività workshop consente la raccolta, la revisione e la valutazione tra pari del lavoro svolto dagli studenti. Gli studenti possono consegnare qualsiasi tipo di file digitale, come documenti di testo o fogli elettronici, e possono anche redigere del testo direttamente online. Le consegne vengono valutate in accordo ai diversi criteri definiti dal docente. È possibile approfondire il processo di comprensione della valutazione tra pari e dei criteri di valutazione definiti dal docente tramite consegne di esempio preparate dal docente. Gli studenti possono valutare una o più consegne di altri studenti, volendo anche in forma anonima. La valutazione ricevuta degli studenti si compone di due parti, una valutazione per la propria consegna e una valutazione per aver valutato le consegne degli altri studenti. Entrambe le valutazioni vengono memorizzate nel registro del valutatore.

STRUTTURA DI MOODLE
Occorre precisare che non tutti i moduli delle attività sono attivi di default. Infatti alcuni di essi, in genere quelli meno utilizzati, sono disabilitati in modo da non affollare eccessivamente il menu amministrativo; nel momento in cui si desidera impiegarli vanno abilitati cliccando sull'icona a forma di occhio chiuso. Lo stato on/off dei vari elementi può essere sempre modificato dal pannello della Gestione delle Attività seguendo il percorso indicato di seguito:

Amministrazione del sito -> Plugin -> Attività -> Gestione attività

Esso risulta visibile solo quando siamo connessi come amministratori.

STRUTTURA MOODLE
Moodle possiede una struttura modulare; questo significa che è possibile utilizzare non solo i moduli inclusi nell'installazione di base ma anche non avere limiti a futuri sviluppi permettendone l'installazione di nuovi. Il suo aspetto estetico, inoltre, può essere modificato e personalizzato attraverso l'impiego dei blocchi che, posizionati nelle colonne laterali del template grafico, permettono di rendere disponibili alcune funzioni anche a utenti non ancora registrati o iscritti alla piattaforma. L'aspetto modulare di Moodle appare molto evidente nella sua home page dove il disegno è molto semplice e assomiglia a quello classico dei CMS prima maniera, invariabilmente composti da due colonne posizionate sui lati e con i contenuti principali al centro; un'ulteriore caratteristica è quella di fare ampio uso di blocchi e moduli per ottenere una personalizzazione dell'aspetto e delle funzionalità.
Il blocco centrale è utilizzato per mostrare i contenuti e, al suo interno, si sviluppa il corso secondo uno schema sequenziale.
Nelle due colonne laterali, invece, sono mostrati alcuni blocchi: Menu principale, Login, Prossimi eventi, Calendario ecc.
I blocchi possono essere spostati dall'amministratore in qualsiasi posizione, mostrati a tutti o solo a utenti che hanno ruoli particolari; possono essere cancellati o aggiunti, dove servono con estrema facilità.
Tutto ciò permette di riuscire a personalizzare l'aspetto finale della piattaforma in relazione alle tipologie di corsi che vi si svolgono.